Jonas Vingegaard sikrer sig triumf i Vuelta a España midt i kaos: Gaza-protester aflyser sidste etape
Madrid, 14. september 2025 – I en dramatisk afslutning på en af de mest turbulente Grand Tours i nyere tid har den danske cykelstjerne Jonas Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike) sikret sig den røde trøje i Vuelta a España. Men sejren kommer efter en uge præget af massive protester mod Israels handlinger i Gaza, som kulminerede i, at løbets sidste etape lørdag blev aflyst i sidste øjeblik. De pro-palæstinensiske demonstrationer har ramt Spaniens flagskibscykelløb hårdt og kastet et mørkt skygge over sportens internationale appel.
Vingegaards suveræne dominans på vejene
Jonas Vingegaard, der allerede har to Tour de France-sejre på bagen (2022 og 2023), har vist en form, der minder om hans bedste dage. Den 28-årige dansker tog sin femte etape i løbet lørdag på den berygtede Bola del Mundo – et hors catégorie-stigning, der markerede løbets sidste store bjergudfordring. Med et soloeffort i de afsluttende kilometer trak han sig løs fra konkurrenterne og krydsede målstregen 11 sekunder foran sin holdkammerat Sepp Kuss, der sikrede en dobbeltsejr for Visma-Lease a Bike.
Denne præstation udvidede Vingegaards føring i den samlede stilling til over 1 minut og 16 sekunder til nærmeste udfordrer, portugisiske João Almeida (UAE Team Emirates). Briten Tom Pidcock holder tredjepladsen, mens australieren Jai Hindley kæmper om podiet. Vingegaard bliver dermed den første dansker nogensinde til at vinde Vuelta a España – en bedrift, han selv beskriver som en livslang drøm. “Jeg har altid villet vinde dette løb. Nu har jeg tre Grand Tour-sejre, og det føles fantastisk,” sagde han efter etapen, ifølge Cyclingnews.
Løbet startede i Italien den 23. august og har budt på 10 bjergafslutninger, en holdtidsprøve og en individuel tidsprøve. Vingegaard tog rød trøje tidligt og forsvarede den mod angreb fra Almeida og Pidcock, selvom protesterne stillede ekstra udfordringer for hele feltet.
Spanien rystet af demonstrationer: Fra Bilbao til Madrid
Vuelta a España, der årligt tiltrækker hundredtusinder af tilskuere langs Spaniens veje, har i år været forvandlet til en politisk slagmark. Pro-palæstinensiske aktivister har rettet deres ilde mod Israel-Premier Tech-holdet, hvis sponsor er den israelsk-canadiske milliardær Sylvan Adams. Protestene er drevet af vrede over krigen i Gaza, der siden Hamas’ angreb den 7. oktober 2023 har kostet titusind civile liv, ifølge FN-tal. Spanien, der under premierminister Pedro Sánchez har anerkendt Palæstina som stat og indført et våbenembargo mod Israel, har set en bølge af demonstrationer, der spænder fra fredelige markeringer til direkte forstyrrelser af løbet.
Allerede på etape 5 i holdtidsprøven stoppede aktivister med palæstinensiske flag Israel-Premier Tech-holdet ved at blokere vejen med et banner. Holdet valgte senere at fjerne “Israel” fra deres trøjer for at mindske spændingerne. Etape 11 i Bilbao blev et vendepunkt: Hundredvis af demonstranter med palæstinensiske flag oversvømmede målstregen, hvilket tvang arrangørerne til at neutralisere de sidste 3 kilometer. Ingen etapevinder blev udråbt, og cykelrytternes fagforening CPA krævede bedre sikkerhed. “Vi vil bare køre løbet,” lød det fra rytterne.
Yderligere hændelser fulgte: På etape 13 forstyrrede demonstranter udbruddet før den legendariske Angliru-stigning. Etape 15 så spanske Javier Romo crashe efter at have undgået to løbende aktivister, hvilket tvang ham ud af løbet. Etape 16 blev forkortet med 8 kilometer, da en stor gruppe blokerede vejen til Castro de Herville-målet. Lørdag på etape 20 måtte feltet køre forbi en masse demonstranter 18 kilometer fra mål, mens politiet kæmpede for at holde orden.
Spanske politikere har støttet protestene indirekte. Udenrigsminister José Manuel Albares talte for at udelukke Israel-Premier Tech, mens regeringsportførende Pilar Alegría kaldte det “logisk” at protestere mod “genocid i Gaza”. UCI, det internationale cykelforbund, har fordømt forstyrrelserne som “ulovlige” og understreget, at sport ikke må misbruges politisk.
Gaza-protester ødelægger afslutningen: Sidste etape aflyst
Kulminationen kom lørdag aften, da arrangørerne annoncerede aflysningen af den 21. og sidste etape – en flad 101-kilometers rute fra Alalpardo til Madrid. Oprindeligt forkortet med 5 kilometer på grund af trussel om protester, blev etapen droppet helt efter, at over 1.000 politifolk ikke kunne garantere sikkerheden. Demonstranterne, der havde lovet massive aktioner i hovedstaden, førte til sammenstød med myndighederne, og løbet sluttede dermed uden den traditionelle parade i Madrid.
Rytterne stemte tidligere i ugen for at fortsætte, men truede med strejke, hvis sikkerheden ikke forbedredes. “At sætte os i fare hjælper ikke jeres sag,” sagde Tom Pidcock efter en af forstyrrelserne. Israel-Premier Tech-holdet fastholdt, at de ikke ville trække sig, da det ville skabe “en farlig præcedens”.
Vuelta a España: Et løb i skygge af global konflikt
Vuelta a España, der siden 1935 har været Spaniens svar på Tour de France, er mere end bare et cykelløb – det er en national fest, der viser landets mangfoldige landskaber fra baskiske bjerge til galiciske kyster. I 2025-udgaven, der startede i italienske Torino, har løbet dog været præget af kontraster: Vingegaards imponerende klatreevne og sprintfinaler som Jasper Philipsens hattrick på etape 19 står side om side med politisk uro.
Med Vingegaard som vinder (bekræftet uden bonussekunder fra den aflyste etape) bliver løbet husket som et triumf for sportens udholdenhed, men også som et varsel om, hvordan globale konflikter kan infiltrere endda de mest isolerede arenaer. Arrangørerne har lovet en gransking af sikkerhedsforanstaltningerne, mens demonstranterne lover fortsat pres. For Vingegaard venter nu hvile – og måske en ny sæson med endnu større ambitioner.
About the Author
